川口オートG2（4日目）レポート

【11R＝準決勝戦】
＊6周回　3,100ｍ（良走路）

0mハンデの1・石井大輔を2周回1コーナーで3・人見剛志が捕らえて逃げの展開に持ち込む。8・永井大介は10線大外からカマシを決めて、スタートから3番手の好位置につけると、石井をかわして人見を追う。後続は離れ、人見と永井のマッチレースとなり、最終周回4コーナーで永井が捲りを決めて1着。人見が2着で優出。3着は5・上和田拓海が入線した。

1着／永井大介（川口25期）
競走タイム3.386
競走車名：ダビド・ビジャ
ランク：S4
今節の成績：1着・1着・6着・1着
通算G2優勝：14回（2022年飯塚：オーバルチャンピオンカップ）

「スタート行かない何もないと思っていた」と振り返るように、スタート集中して10線大外から好ポジションに付けた。逃げる人見を最終コーナーでしっかりと捲り切って、今節3勝目。前レースの同期・若井に続いた。競走タイムは3.386で一番時計。川口記念は2017年に優勝しており、直近も2019年、2020年ともに準優勝。今年1月飯塚のオーバルCCに次いで、通算15回目のG2制覇を狙う。

2着／人見剛志（山陽28期）
競走タイム3.389
競走車名：フォーン
ランク：A23
今節の成績：5着・3着・5着・2着
通算G2優勝：1回（2005年浜松：春のスピード王決定戦）

最後に永井大介の捲りには屈したものの、序盤から好スピードで抜け出して優出切符を手にした。「悪くはないですね」の評価で、G2優出は2018年7月の小林啓二杯以来、約4年ぶり（グレードレースは今年4月の山陽G1で優出以来）。優勝戦は10mオープンの最内枠。優勝なら17年ぶりのG2制覇となる。

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【12R＝準決勝戦】
＊6周回　3,100ｍ（良走路）

10mハンデから3・森谷隼人が好スタートを決めて、0mハンデの1・重富英雄を捕らえていく。森谷の先手で、2番手に4・大木光、3番手に6・加賀谷建明、8・青山周平は4番手に付ける。2周回目に大木が森谷をかわして先頭に立ち、青山も加賀谷を抜いて3番手に浮上するが、なかなか仕掛けきれない。後続を尻目に、大木が押し切って1着。青山は最終コーナーで森谷のインに入って2着。森谷が3着入線となった。

1着／大木光（川口28期）
競走タイム3.402
競走車名：ウミヘビ
ランク：A3
今節の成績：1着・2着・7着・1着
通算G2優勝：0回

ナンバーワンの追い上げを凌ぎ、準決勝戦を1着で通過。整備が功を奏して、2月の開設記念グランプリレース以来となる今年2回目の優出を決めた。川口記念は2014年、2018年、2020年にも優出しているが、優勝戦では掲示板入りを果たせていない。10線2枠の好位置とエンジンの良さを活かして、14年ぶりのグレードレース制覇＆G2初制覇をもくろむ。

2着／青山周平（伊勢崎31期）
競走タイム3.405
競走車名：ハルク・73
ランク：S1
今節の成績：1着・1着・5着・2着
通算G2優勝：7回（2021年川口：川口記念）

「ギリギリ届きました」と振り返るように、最終周回で2番手に上がり、最後の優出切符を手に入れた。一昨年の川口記念はスーパーハンデを克服して優勝、昨年は10線大外から速攻を決めて大会連覇を達成している。今年ここまで7回の優勝で、グレードレース優勝は1月シルクカップのみ。さらにマシンをアップさせて、もちろん期待されるのは、川口記念3連覇だ。

※通算G2優勝の（　）は直近のG2優勝開催

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【最終日・12R＝優勝戦】
＊8周回4,100ｍ　オール10mハンデ戦
1／人見剛志（山陽28期）
2／大木光（川口28期）
3／渡辺篤（浜松31期）
4／若井友和（川口25期）
5／黒川京介（川口33期）
6／木村武之（浜松26期）
7／永井大介（川口25期）
8／青山周平（伊勢崎31期）

優勝戦は最内に人見剛志、大外にナンバーワンの青山周平が並ぶ10mオープン戦となった。
青山周平の川口記念3連覇がかかるが、地元勢も4車が準決勝戦を1着で優出を果たし、地元タイトル死守へ応戦の構え。
浜松G1から連続Vを狙う木村武之や、初のグレードレースVを狙う渡辺篤にも注目だろう。

天気予報は晴れで、降水確率は0％。準決勝戦に引き続き、良走路での優勝戦を迎えられそうだ。
だが、最終日は日中の気温が30度を超して真夏日となる予報が出ている。
ナイターの時間帯までにどうなるかだが、走路温度は要注目したい。