伊勢崎オートG1（4日目）レポート

【10R＝準決勝戦】
＊6周回　3,100ｍ（良走路）
ムーンライトチャンピオンカップ準決勝戦11レース
0mハンデから栗原勝測がスタートを決めて、レースをけん引する。4番手だった4・森本優佑が2周回1コーナーでインに飛び込み、流れるも2番手に浮上。ほぼ同タイミングで、5・吉原恭佑、6・新井恵匠、7・佐藤貴也が落車（吉原が落因）。森本は3周回で栗原をかわして先頭に立ち、抜け出した森本を8・早川が追う展開となる。早川は最終周回3コーナーで森本をとらえて1着。2着入線は森本も、2周回の動きで失格（反妨）となり、2着には栗原が繰り上がった。

1着／早川清太郎（伊勢崎29期）
競走タイム3.428
競走車名：シナモン
ランク：S5
今節の成績：3着・6着・1着・1着
G1優勝回数：10回（22年川口：キューポラ杯）

事故レースのため笑顔は見られないが、大事な準決勝戦をクリア。「1着が取れたのは良かった」と安どの表情を見せる。準決勝戦は「スタートで遅れて、難しいレースになってしまった」と振り返る。エンジン的にも納得はできておらず、「まだまだ機力が足りていないです。全体的に底上げをしたい」。もちろん期待されるのは、相性抜群のムーンライトで6回目の優勝＆連覇。優勝戦までに、どこまで仕上げ切れるか。「精一杯の整備をしたいと思います」。

2着／栗原勝測（伊勢崎20期）
競走タイム3.458
競走車名：サバイバルMK
ランク：A191
今節の成績：1着・1着・3着・2着
G1優勝回数：0回

ここでもベテランが躍動。「事故レースですから、素直には喜べない」ものの、久しぶりのG1優出でファンの喝さいを浴びた。今節は初日から連勝を決めるなど、ここまで確定板を外しておらず、準決勝戦もプラグ交換が奏功して、エンジンはさらに良化。持ち味のイン戦を存分に発揮した。G1優出は2010年山陽のスピード王決定戦以来で約12年ぶり。「0mハンデから、また自分のレースをしたいですね」。

※G1優勝回数の（　）は直近の優勝開催

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【10R＝準決勝戦】
＊6周回　3,100ｍ（良走路）
ムーンライトチャンピオンカップ準決勝戦12レース
0mハンデの1・中野光公がスタートを残して、逃げの展開に持ち込んでいく。2番手には4・岩田行雄がつけ、8・青山周平は後方から着実にさばいてポジションを上げていく。岩田は中野のすぐ後位に迫るが仕掛け切れない。5周回目で青山は3番手まで浮上してくると、最終周回2コーナーで岩田をかわして2番手、さらに逃げる中野に詰め寄ったところでゴール。逃げきった中野が1着で、2着に青山。3着は岩田が入線した。

1着／中野光公（伊勢崎25期）
競走タイム3.429
競走車名：ハピネス
ランク：A123
今節の成績：4着・1着・1着・1着
G1優勝回数：0回

ハンデ重化だった準決勝戦だが、勢いは止まらず。青山周平の追撃をしのいで逃げ切り、2日目から3連勝でG1優出を決めた。「エンジンの仕上がりは最高だと思います。特に直線が良いですね」と手ごたえを掴んでおり、ロッカーでの祝福にも、「信じられない」と笑顔。ムーンライトは3年前にも優勝戦に進出するなど好相性で、その時は3着。0mハンデの3枠から「優勝戦に乗ったからには、優勝を目指します！」。

2着／青山周平（伊勢崎31期）
競走タイム3.407
競走車名：ハルク・73
ランク：S1
今節の成績：1着・4着・2着・2着
G1優勝回数：18回（22年飯塚：ダイヤモンドレース）

スーパーハンデの宿命ともいえるが、初日こそ1着スタートを切ったものの、厳しい展開のレースが続く。それでも準決勝戦は「途中からうまく展開をつかめた」ことで、しっかりと優出を決めてきた。エンジン状態は「SGグランプリの時の方が良いけど、まだ改善できる」とのことで、優勝戦までに策を練って、仕上がりを図る。優勝戦は実力者が前に並ぶ中、「厳しい戦いにはなると思うけど」としながらも、単独20線から8周回を使って優勝を目指す。勝てばG2稲妻賞から4連続グレードレース優勝、そして通算80回目の優勝、さらに通算700勝も同時達成となる。

※G1優勝回数の（　）は直近の優勝開催

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【最終日・12R＝優勝戦】
＊8周回　4,100ｍ
1／栗原勝測（伊勢崎20期）0m
2／木村義明（伊勢崎22期）0m
3／中野光公（伊勢崎25期）0m
4／松尾啓史（山陽26期）10m
5／高橋貢（伊勢崎22期）10m
6／荒尾聡（飯塚27期）10m
7／早川清太郎（伊勢崎29期）10m
8／青山周平（伊勢崎31期）20m
※右の数字はハンデ

ハンデ重化した軽ハンデ勢が、準決勝戦でも活躍。
優勝戦は栗原勝測、木村義明、中野光公の3人が0mハンデに並んだ。
10線は最内の松尾から、高橋、荒尾、早川、そしてスーパーハンデの青山が単独で20線に位置する。
今節はスーパーハンデの挑戦が続く青山に、まず注目だろう。準決勝戦も厳しい展開を克服して優出圏内に入っており、8周戦になるアドバンテージも生かして、どこまで追い上げられるか。
気配一変の松尾啓史、絶対王者の高橋貢、準決勝戦を鮮やかに勝利した荒尾聡、ムーンライトは抜群の相性を誇る早川と10線の面々も意地を見せたいところ。
なお、最終日の天気予報は晴れのち曇り。降水確率は10％で、天気の変化が大きかった今節だが、優勝戦は準決勝戦に引き続いて良走路での決戦を迎えられそうだ。