『森泉宏一の実況天国』Vol.7

G2レジェンドカップ＿＿2016年の第1回大会から伊勢崎オートを舞台に行われています。
昨年までの3大会はいずれも遠征組による優勝が続き、地元勢は悔しい思いをしてきました。
しかもその全ての優勝戦、準優勝は地元の雄である髙橋貢（伊勢崎22期）選手。
第4回目となった今年のG2レジェンドカップ、節間中は円熟の技が見られた一方、2日連続で複数台の落車によるレース不成立というアクシデントも。
「何かあるのではないか！？」
と、思わせる戦いが繰り広げられてきました。
そして、迎えた優勝戦。
1度目のスタートはフライング、早いスタートとなったのはなんと髙橋選手！
大時計に［7］の文字が点いた瞬間、見慣れない光景に場内はどよめきました。
私、個人的にも髙橋選手のフライングを初めて見ました。
２度目のスタートは一番人気の櫻井晴光（伊勢崎26期）選手がスタート失敗、いきなり8番手という波乱！
このような幕開けの優勝戦はまず佐藤裕二選手（川口24期）が先頭！
しかし、後続に内山高秀（伊勢崎26期）選手や篠原睦（飯塚26期）選手、髙橋選手と、接近戦に。
そのような状況が続く中、７周3コーナーで内山選手が勝負に出る！佐藤選手を捲って先頭へ！
シリーズ最年少の内山選手が自身16年ぶりのグレードレースタイトルに手が届いた、誰もがそう思った次の瞬間！

その内山選手の懐に潜り込んだのは“絶対王者”の髙橋選手！
勝負所を見据えていたかのように、内山選手に待ったをかけるようにトップへ！
この瞬間、場内の盛り上がりは最高潮に！そして、髙橋選手がトップでチェッカーフラッグ。
“絶対王者”が過去3大会分のリベンジを果たし、これまでの全てに決着。

勝利に飢えた狼(ウルフ)が第4代覇者になったのです。
「これは早くも2019年のベストマッチ候補になるのでは」
そう思わせる壮絶な8周回でした。

また、惜しくも優勝には手が届きませんでしたが、内山選手や佐藤裕選手の走りも光りましたね！
櫻井選手はスタートで悔やまれる結果に、その悔しさは次回に晴らしていただきましょう！