宇都宮シクロクロスDay1

続くは男子エリート。今季敵なしの連勝中である織田聖（弱虫ペダルサイクリングチーム）や、沢田時（TEAM BRIDGESTONE Cycling）らが参戦。全日本チャンピオンジャージを着る小坂光（宇都宮ブリッツェン）のチームのホームであり、普段宇都宮市役所に勤務する異色のレーサーである小坂の支持者も多く、小坂には、厚い注目と期待が注がれていた。オーストラリアからチャンドラー・マルクスとホブソン・マックス、ケイン・フィンの3名が参戦した。

チャンピオンジャージの小坂光（宇都宮ブリッツェン）、織田聖（弱虫ペダルサイクリングチーム）、沢田時（TEAM BRIDGESTONE Cycling）ら強豪選手がスタートライン先頭に並ぶ

注目を集めた小坂。多くのサポーターが会場を訪れ声援を送った

スタートの号砲が鳴り、好スタートを切ったのは村上裕二郎（明治大学）。そのままホールショットを獲得する。その後、織田が先頭に位置を上げ、小坂が後に続く。

村上裕二郎（明治大学）がホールショット

小坂はバイクにトラブルがあり、バイクチェンジのためピットへ向かい、若干の遅れを取ることに。あらゆる路面に強さを見せる織田は快調に飛ばし、織田と沢田、副島達海（大阪産業大学）が先頭集団を作った。

織田と沢田、副島達海（大阪産業大学）が先頭集団を形成

「このレースに全日本チャンピオンジャージで勝つこと」を今季の目標にしていたという小坂は、声援を受けながら猛烈な追い上げを見せ、先頭集団に復帰。ここから、織田、沢田の2名が抜け出し、先行した。快調に飛ばす2名だったが、隙をついた織田がアタック。さらにペースアップし、独走態勢に入った。3番手、4番手にいた2名からは、小坂が副島を振り切り先行し、2番手にいた沢田に迫った。

バイクトラブルに泣き、2度のピットインを強いられたが、魂の走りで追い上げた小坂

先行する織田に緩みはなく、滑るように軽快にコースを走り抜けていく。沢田と小坂は熾烈な2位争いを繰り広げ、ラスト1周で2人が並ぶエキサイティングな展開に。沢田は次シーズンの宇都宮ブリッツェンへの移籍が発表されていたこともあり、宇都宮の会場は大いに沸いた。

織田は危なげない走りで悠々とフィニッシュ。沢田と小坂の戦いは、前半にトラブルが続き、2度のピットインからのリカバリーで脚力を使っていた小坂が粘れず、沢田に先行を許し、沢田、小坂の順にフィニッシュした。

宇都宮シクロクロスで念願の初優勝を遂げた織田

笑顔で表彰台に立った織田、沢田、小坂

織田は、今季負けなしのJCXシリーズで6戦の優勝を飾り、勝利が過半数を超えたことから、早くも今シーズンのチャンピオンを確定させた。宇都宮シクロクロスでは初の勝利となり、「やっと勝てた」と喜びを語った。「Day2も優勝します！」と、表彰台では優勝宣言まで飛び出したが、翌日のレースでは、無敵の織田に迫れる選手が出てくるのかが焦点となった。

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【JCXシリーズ第6戦】
【結果】カンセキpresents 2022宇都宮シクロクロスDay1
男子エリート
1位／織田聖（弱虫ペダルサイクリングチーム）0:57:30
2位／沢田時（チームブリヂストンサイクリング）+0:31
3位／小坂光（宇都宮ブリッツェン）+0:43
4位／副島達海（大阪産業大学）+1:13
5位／竹之内悠　+1:19

女子エリート
1位／小川咲絵（AX cyclocross team）0:48:47
2位／小林あか里（弱虫ペダルサイクリングチーム）+0:54
3位／渡部春雅（明治大学）+2:24
4位／石田唯（早稲田大学）+3:30
5位／大蔵こころ（早稲田大学）+4:16

画像：Satoshi ODA

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【JCXシリーズ2022-2023・レポート】
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