Jプロツアー「東日本ロードクラシック」レポート

国内のサイクルロードレースのシリーズ戦JBCFシリーズの最上位レベルに位置するJプロツアーの第5戦「東日本ロードクラシック」が4月24日に開催された。これは、今年で55回目の開催を数える伝統ある大会だ。今年もレースの舞台は群馬サイクルスポーツセンター。Jプロツアーの中では東日本レースの開幕戦という位置づけになる。

シリーズ戦の中でレースは「プラチナ」「ゴールド」「シルバー」「ブロンズ」の4つに分類されるが、東西のクラシックは「ゴールド」に該当し、獲得ポイントが高い。中間スプリント賞として獲得できる「優勝ポイントの10%」も、年間優勝を狙っていくには、それなりのインパクトを持ってくる。

スタートラインに並ぶ選手たち。赤いリーダージャージはホセ・ビセンテ・トリビオ（マトリックスパワータグ）が着用

この日は普段JCLリーグをメインに参戦する宇都宮ブリッツェンから、東京五輪ロードレース日本代表に内定している増田成幸が、JCF（日本自転車競技連盟）強化指定選抜チームのメンバーとしてオープン参加することになり、注目を集めていた。
レースは1周6kmのサーキットを25周回する150kmで競われる。天気は快晴にめぐまれ、群馬県の高所に位置する普段涼しい会場でも、少し汗ばむほどの陽気となった。

リーダージャージを着るホセ・ビセンテ・トリビオ（マトリックスパワータグ）を最前列にラインナップし、レースがスタート。

一斉にスタートする選手たち

比較的長い距離でのレースではあるが、スタート直後から積極的にアタックが仕掛けられ、ハイスピードの展開となった。集団は逃げ集団を作る動きを許さず、なかなか動きが決まらない。

形成された7名の逃げ集団

ようやく逃げ集団が形成されたのは7周目だった。小森亮平（マトリックスパワータグ）、當原隼人（愛三工業レーシングチーム）、河野翔輝（TEAM BRIDGESTONE Cycling）、井上文成（弱虫ペダルサイクリングチーム）、風間翔眞（シマノレーシング）、原田裕成（CIEL BLEU KANOYA）、平井光介（JCF強化指定選抜）の7名の集団が先行し、メイン集団との差は1分程度まで開いた。メイン集団はリーダーを擁するマトリックスがコントロール。

ペースが上がり、一列に長く伸びる集団

増田らJCF強化チームがメイン集団のペースアップをはかり、実力者フランシスコ・マンセボ（マトリックスパワータグ）も集団を牽引。ついに14周回に先行していた7名を吸収してしまった。
ここからマンセボ、トリビオ（マトリックスパワータグ）、今村駿介（TEAM BRIDGESTONE Cycling）、増田らを含む集団が先行、さらに今村がここから飛び出しをはかり、独走を始めた。

集団から単独で飛び出した今村駿介（TEAM BRIDGESTONE Cycling）