【山陽オートG2】黒川京介が4回目のG2制覇

2024年2月12日　山陽オート
スポニチ創刊75周年記念
G2第34回若獅子杯争奪戦（最終日）

36期の参戦など新進気鋭レーサーが一堂に集結する「G2若獅子杯争奪戦」。予選からロングハンデ戦も多く、通常のグレードレースとは異なる特色を持つ開催だが、鈴木圭一郎、青山周平のNo1、No2ランクが、今回もシリーズを牽引していった。ともに3勝をあげ、鈴木圭は今年オール連対、青山は今年オール掲示板入り継続の安定感で、格の違いを見せていた。勝ち上がりで注目を集めたのは36期の吉林直都で、3日目選抜予選では、鈴木圭、青山から逃げ切り初日から3連勝。準決勝戦で敗退したものの、インパクトある走りを披露した。
鈴木圭、青山がしっかりと優勝戦進出を決める一方で、優出した野本佳章、泉田修佑、松本康、鈴木宏和の4選手にとっては、初のグレードレース優勝を狙う一戦。また、地元からただひとり優出を決めた丸山、昨年当地でG2優勝している黒川も加わり、優勝戦は10mオープン戦の構成となった。

【12R＝優勝戦】
＊8周回4,100ｍ　10mオープン戦
良走路＝走路温度22度
1／野本佳章（伊勢崎34期）3.35
2／泉田修佑（川口33期）3.30
3／丸山智史（山陽31期）3.27
4／松本康（伊勢崎32期）3.32
5／鈴木宏和（浜松32期）3.28
6／黒川京介（川口33期）3.26
7／鈴木圭一郎（浜松32期）3.26
8／青山周平（伊勢崎31期）3.27
※右数字は試走タイム

最終日は気温も12度まで上がり、晴れの良走路。
試走は3.26で黒川と鈴木圭がトップタイム。3.27で丸山、青山が続いた。人気は鈴木圭と青山の2強で、両者の折り返しが支持を集めていた。
迎えた優勝戦は、泉田が先手を奪って逃げる中、スタート好位につけた黒川が3周回目に2番手、そして5周回目に泉田をとらえて先頭に立つと、鈴木圭、青山を振り切り、優勝のゴールを決めた。黒川は昨年6月山陽の小林啓二杯以来、通算4回目のG2制覇。競走タイム3.324の快速で、鈴木圭、青山を破っての優勝で自信を深めた黒川。今月に控える全日本選抜オートレースでのSGタイトル初戴冠への期待が、ますます高まった。

■レース展開

スタートは黒川が好ダッシュで飛び出すが、内枠の野本、泉田が1コーナー先制して、黒川は1周回で3番手に付ける。2周回1コーナーで泉田が黒川をかわして先頭に立ち、逃げ態勢に入る。3周回目に黒川は野本のインに入り2番手に浮上、青山、鈴木圭もつづいてポジションを上げていく。黒川は逃げる泉田との差を詰めると、5周回1コーナーで捲り、先頭に躍り出る。青山も泉田をかわして2番手に上がるが、抜け出した黒川はリードを広げる。7周回目に鈴木圭は泉田をとらえると、さらに青山のインを攻めて2番手に浮上。後続の争いを尻目に、黒川はリードを保ったまま優勝のチェッカー。2着に鈴木圭、3着に青山が入線した。

【G2若獅子杯争奪戦・優勝戦】
2連単6-7　1,850円（8番人気）
3連単6-7-8　3,440円（13番人気）

優勝／黒川京介（川口33期）
競走車名：イットウセイ
ランク：S20
競走タイム：3.324
今節成績：1着・1着・5着・2着・1着
次走出場予定：浜松（2月16日～18日）

まさか、優勝できると思っていなかったので、すごく嬉しいです。
できることはやってきたので、とにかく一生懸命に走るしかないと思って、スタートに集中していました。
鈴木宏和さんより先にスタートを行けたことが無かったので、ものすごくいい感触でした。
昨日よりも止まらない症状がなくなって、すごく乗りやすかったです。
青山（周平）さんや鈴木圭一郎さん、いろいろな選手が後ろにいるのは分かっていたので、とにかくミスしないように走っていました。音的にいるなと思っていたのですが、締めたら負けると思って、頑張って開けました。
3.324は、ナイトレースでも同じタイムが出ましたが、すごく嬉しいです。
すぐ浜松の一般戦、そしてSG（全日本選抜）もあるので、これからも気を抜かず、一走、一走、頑張ります。

同期と記念撮影。同期の多さも若獅子杯ならでは